Milton Koleji 15 Mayıs 1982'de kapılarını kapattı. Mütevelli heyeti kararı 18'e karşı 2 oyla almıştı; bölgedeki akreditasyon kurulu, okulun deneme statüsündeki akreditasyonunu sonbahar döneminde kaldıracağını bildirmişti.1 Okul iflas etmişti ve 4 milyon dolar borcu vardı. Janesville Gazette o gün kapanan okulu Wisconsin'in kesintisiz çalışan en eski koleji diye andı.2
Okulun hikâyesi bundan 138 yıl önce, dört evlik bir köyde başlamıştı.
- Okulun ilk binası, kurucusunun kendi tarifiyle karıştırdığı bir harçtan döküldü.
- İç savaş yıllarında akademinin sıralarından iki ayrı piyade bölüğü çıktı.
- Eyaletin eğitim müdürlüğü koltuğu, otuz yıl boyunca sık sık bu küçük kasabanın insanlarına geçti.
- "En eski kolej" unvanının arkasında, pek anılmayan sekiz aylık bir ara var.
Çakıl, kireç ve 300 dolar
Joseph Goodrich 1838 baharında New York'un Alfred kasabasından aylar süren bir yolculukla geldi ve Milwaukee'nin yaklaşık 100 kilometre batısında toprak işaretledi.3 Cumartesiyi kutsal gün sayan küçük bir Protestan cemaatinin, Yedinci Gün Baptistlerinin önde gelenlerindendi. Cemaatin aileleri 1839'da onun ardından buraya yerleşti. Wisconsin henüz eyalet olmamıştı, federal yönetime bağlı bir bölgeydi ve sınırları içinde tek bir kolej yoktu.4
Goodrich 1844'te, köyde yalnızca dört ev varken meydanın kuzeybatı köşesine bir okul binası yaptırdı. Maliyeti 300 dolar kadardı ve okulun ilk yıllardaki bütün masrafını kendisi karşıladı. Kız ve erkek öğrenciler aynı sınıfta ders görüyordu.3 Duvarlar Goodrich'in "grout" dediği bir karışımdandı: kum, söndürülmüş kireç, kırık taş ve çakıl suyla karılıp kalıba dökülüyordu. Bugünkü betonun kaba bir öncülüydü bu.5
Aynı yıl aynı harçla meydanın karşısına altıgen kuleli bir han yapmaya başladı. Milton House 1845'te bitti ve bugün ABD'nin Ulusal Tarihi Simgeleri arasında. Hanın bodrumunu ailenin kütük kulübesine bağlayan dar bir tünel var. Ulusal Park Servisi'nin dosyası, tünelin kaçak kölelere geçit olduğunu anlatan aile tanıklıklarını kaydediyor ama ihtiyatla konuşuyor: tünel o yıllarda bir insanın sürünerek geçebileceği genişlikteydi, böyle kullanılmış olması akla yatkın.5
Öğretmen yetiştiren akademi ve iki bölük
İlk bina çabuk eskidi. 1853'te okul, kayıtlardaki ifadeyle "uygun yer olmadığı için" yılın üçte ikisi kapalı kaldı. 1848'de bölge yönetiminden Du Lac Academy adıyla alınan tüzük, Mart 1854'te eyalet meclisinden Milton Academy adıyla yenilendi. Bugün hâlâ ayakta duran krem tuğlalı Main Hall 1855 sonbaharında derslere açıldı.3 Arsası, Goodrich'in bağışladığı yaklaşık 8 dönümlük bir topraktı.6
Akademinin asıl işi öğretmen yetiştirmekti. 1858 ile 1865 arasında yüzü aşkın mezunu ilkokullarda, liselerde, öğretmen okullarında ve Wisconsin Üniversitesi'nde çalışıyordu; Wisconsin Eğitim Dergisi 1864'te eyalette hiçbir akademinin çevre okullara Milton kadar öğretmen vermediğini yazdı.7
İç savaş bu düzeni sarstı. Akademiden 325'ten fazla genç Birlik ordusuna gönüllü yazıldı ve 46'sı çatışmada ya da hastalıktan öldü. Öğrenci sayısı 1861'de 384'ken 1865'te 292'ye indi. 13. Wisconsin Alayı'nın K Bölüğü ile 40. Wisconsin Alayı'nın H Bölüğü baştan sona akademinin öğrenci ve mezunlarından kuruldu.4
- 300 dolar
- 1844'te yapılan ilk okul binasının yaklaşık maliyeti; parayı Joseph Goodrich ödedi.Historic Milton Tour Guide, City of Milton
- 325'ten fazla
- İç savaşta Birlik ordusuna gönüllü yazılan akademi öğrencisi; 46'sı geri dönmedi.Welch, Milton Courier, 2025
- 859
- 1970'teki en yüksek öğrenci sayısı. Kapanış yılı olan 1982'de bu sayı 210'du.Milton College Preservation Society, 2019
- 4 milyon dolar
- Okulun 1982'de kapanırken taşıdığı borç.Janesville Gazette, 2007
Okulu kolej yapan kişi William C. Whitford oldu. 1858'de müdür olarak geldi ve 1902'deki ölümüne kadar başında kaldı. Liseler ve devlet öğretmen okulları yayıldıkça özel akademilere iş kalmayacağını gördü; kolej tüzüğü Şubat 1867'de eyalet meclisinden çıktı.3 Whitford 1878-1882 arasında eyaletin halk eğitimi müdürüydü. 1873 ile 1903 arasındaki otuz yılın yarıya yakınında bu koltukta Milton'dan biri oturdu: Whitford'dan başka Edward Searing, Jesse B. Thayer ve L. Dow Harvey.7
"En eski kolej" ne demek?
Unvan bir hesaba dayanıyor. Komşu Beloit'taki Beloit College ve Waukesha'daki Carroll College kolej tüzüklerini 1846'da aldı, Milton'ınki ancak 1867'de geldi.4 Milton'ı öne geçiren şey kuruluş yılı: okul 1844'ten, yani Wisconsin'in eyalet olmasından dört yıl önceden beri ders veriyordu. "Kesintisiz" sözü de 1853'teki sekiz aylık arayı hesaba katmıyor.3
859'dan 210'a
Okul en büyük atılımını 1960'larda yaptı. Askerden dönen gaziler ve kalabalık doğum kuşağı kampüsü doldurunca 1960'ta Dunn Spor Merkezi açıldı, 1967'de Shaw Kütüphanesi, 325 bin dolarlık Crandall yurdu ve 625 bin dolarlık öğrenci merkezi bunu izledi.3 Milwaukee Bucks basketbol takımı kuruluşunun ilk iki yılında, 1968 ve 1969'da, hazırlık kampını Milton'ın spor salonunda yaptı. Ağustos 1969'da draftın bir numarası Lew Alcindor, yani sonraki adıyla Kareem Abdul-Jabbar, kampüste iki hafta kadar kaldı.8
Öğrenci sayısı 1970'te 859'la zirveye çıktı.6 Ardından gelen iniş hızlı oldu. Eski tarih hocası Bruce Curler, kapanış söylentisinin yirmi yılı aşkın süredir her bahar kampüste dolaştığını ve bir süre sonra kimsenin kulak asmadığını anlatıyor.2 Akreditasyon gitseydi federal öğrenci kredileri ve burslar da gidecekti. Kapanış duyurulduğunda 135 öğrenci sonbaharda dönmeyi bekliyordu ve bir kısmının mezuniyete birkaç kredisi kalmıştı. Yöneticiler bu öğrencileri başka kampüslere yerleştirmek için pazarlık etti.1
Kampüs bugün ne iş görüyor?
Okul kapanınca kampüse, onu yıllarca kredilerle ayakta tutan bankalar el koydu.2 Binaların eşyası açık artırmada satıldı, binalar da zamanla tek tek el değiştirdi.6 1857'de yurt olarak yapılan Goodrich Hall'da bugün bir antikacı var. 1967'de açılan Shaw Kütüphanesi'ni belediye satın aldı; bina şimdi hem halk kütüphanesi hem belediye binası.3
Main Hall ise 2005'te mezunların kurduğu Milton College Preservation Society'nin elinde. Duvarlarında hocaların ve öğrencilerin fotoğrafları asılı, binada okulun arşivi ve küçük bir müze var.32 Main Hall, Goodrich Hall, 1907 tarihli Whitford Hall, spor salonu ve 1850 yapımı Frasier House birlikte ABD Ulusal Tarihi Yerler Sicili'nde Milton Koleji Tarihî Bölgesi olarak kayıtlı. Dernek 2019'da High Street'e 582 numaralı bir tarih tabelası dikti.6 1855 sonbaharında derslere açılan Main Hall, College Street 513 numarada hâlâ ayakta.3
Dipnotlar ve Kaynaklar
- The Milton Courier (27 Mayıs 1982). Milton has its Black Friday, s. 1, 20. Oylama sonucu, akreditasyon bildirimi ve 135 öğrenci bilgisi bu habere dayanır; Wikipedia "Milton College" maddesindeki aktarımla. ↩
- McCann, C. (24 Haziran 2007). Buildings, memories are all that remain of Milton College. The Janesville Gazette. arşiv kopyası ↩
- City of Milton. Historic Milton, Wisconsin Tour Guide. Milton Historic Preservation Commission. milton-wi.gov ↩
- Welch, D. (7 Ocak 2025). Historical Musings: Joseph Goodrich built original Milton Academy. Milton Courier. hngnews.com ↩
- National Park Service. Milton House, National Historic Landmark Nomination (NRHP 72000065). npgallery.nps.gov ↩
- Milton College Preservation Society (2019). Milton College 1844-1982 / Milton College Historic District, tarih tabelası no. 582, Milton, Wisconsin. hmdb.org ↩
- Welch, D. (Ocak 2025). Historical Musings: Milton College key focus was educating Wisconsin teachers. Milton Courier. hngnews.com ↩
- Milton Courier (Mart 2023). Milton Public Library to showcase college’s celebrity visitors. hngnews.com ↩
- The New International Encyclopædia (1905). Milton College. 1902 öğrenci ve öğretim üyesi sayıları bu maddeden. Wikisource ↩
Görseller: kapak, College Street'teki Milton Koleji binaları, 2011 (Royalbroil, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0); Milton House fotoğrafı Historic American Buildings Survey, Library of Congress, kamu malı; öğrenci sayısı grafiği kafa1milyon.com.
kafa1milyon
Meraklı bir kafa. Bilimsel makaleleri, arşiv belgelerini ve saha notlarını okuyup gündelik dile çeviriyor; bilinmeyeni bilinmiyor diye yazmaktan çekinmiyor.
